从1922年1月到1923年2月，中国共产党领导的工人运动掀起了第一次高潮。13个月内，爆发的罢工斗争达100多次，参加人数在30万以上。影响较大的是香港海员大罢工、安源路矿工人大罢工、开滦五矿工人大罢工、京汉铁路工人大罢工等。其中，香港海员大罢工是工人运动高潮的起点，安源路矿工人大罢工是中国共产党第一次独立领导并取得完全胜利的工人斗争。1923年2月7日，军阀吴佩孚制造了震惊中外的“二七”惨案。为保存工人实力，准备将来更大的斗争，铁路总工会忍痛于2月9日宣布复工。中国工人运动转入低潮。